História Oral é uma metodologia de captação de informações usada para a elaboração de documentos, arquivamento e estudos referentes à vida social de pessoas. É uma história do tempo presente, contemporânea, mantém um compromisso de registro permanente que se projeta para o futuro sugerindo que outros possam vir a usá-la.
A história oral data de 1947, Allan Nevins da Universidade de Columbia, em Nova Iorque, organizou um arquivo e oficializou o tema, que passou a ser indicativo de uma nova postura em face das entrevistas. Nessa época o rádio já era um importante mio de divulgação e as entrevistas tornaram-se populares. O jornalismo foi um significativo degrau para o avanço da história oral, as revistas e jornais ajudaram a divulgar depoimentos, quase sempre, complementados com fotos.
A existência de depoimentos colhidos no tempo presente pode ser uma contribuição para preencher vazios documentais, lacunas de informações e complementar ou promover o diálogo com outras fontes já conhecidas. Envolve uma percepção do passado com algo que tem continuidade hoje, cujo processo histórico não está acabado.
A presença do passado no presente imediato das pessoas é a razão de ser da história oral. Sendo assim, não só oferece uma mudança para o conceito de história, garante sentido social à vida de depoentes e leitores.
“A história oral garante sentido social à vida de depoentes e leitores que passam a entender a seqüência histórica e a sentirem-se parte do contexto em que vivem” (Mehy, 1996, p.10).
Vale lembrar que esse projeto é jornalístico mas usou dessa metodologia para complementar os dados colhidos com as técnicas de reportagem e de entrevistas. Percebeu-se que na história de vida de cada morador a cidade tem o seu espaço, guardada em suas devidas proporções.